Wat is een motel?
Een motel is een hotel dat vrijwel altijd langs een drukke (snel)weg ligt en zich expliciet richt op reizigers die onderweg zijn en een makkelijke plek zoeken om te overnachten.
Motels zijn vaak relatief klein, hebben een parkeerplaats voor de deur van de kamers en zijn meestal maximaal 2 verdiepingen hoog. Een motel biedt vaak basic voorzieningen zoals ontbijt, verkoop van drankjes en snacks en soms een zwembad.
Waar komt het woord motel vandaan?
Het woord “motel” is eigenlijk een samenvoeging van “motor” en “hotel”. Deze naam verklapt meteen waarvoor motels oorspronkelijk bedoeld waren: overnachtingsplekken voor mensen die met de auto reizen. Motels ontstonden in de jaren ’20 en ’30 in Amerika toen het autoverkeer flink toenam en mensen langere afstanden gingen afleggen.
De eerste motels werden gebouwd langs de grote highways en snelwegen. Het idee was simpel: auto-reizigers konden snel en goedkoop een nacht slapen zonder veel toeters en bellen. Je parkeert je auto voor je kamerdeur, checkt in, slaapt en rijdt de volgende ochtend weer verder. Geen gedoe met koffers sjouwen of ingewikkelde procedures.
Op wat voor type reizigers richten motels zich?
Motels richten zich vooral op reizigers die:
- Op doorreis zijn tijdens een roadtrip.
- Een goedkope overnachting zoeken.
- Gemak willen (auto voor de deur).
- Geen behoefte hebben aan luxe voorzieningen.
Wat is het verschil tussen een motel en een hotel?
Het verschil tussen een motel en een hotel is behoorlijk groot, ook al bieden beide een bed voor de nacht. Lees ook mijn uitgebreide artikel over het verschil tussen hotels en motels. Hier de belangrijkste verschillen:
| Motel | Hotel |
| Ligt meestal langs snelwegen. | Vaak in steden of toeristische gebieden. |
| Eenvoudige kamers met basis voorzieningen. | Meer luxe en uitgebreide voorzieningen. |
| Parkeren direct voor je kamerdeur. | Vaak centrale parkeergarage of valet. |
| Meestal 1 of 2 verdiepingen. | Kan meerdere verdiepingen hebben. |
| Gericht op kort verblijf. | Gericht op langer verblijf. |
| Goedkoper. | Duurder. |
| Minder personeel en services. | Meer services zoals roomservice, concierge. |
Waar vind je motels?
Motels zijn vooral een Amerikaans en Canadees fenomeen. In de Verenigde Staten vind je ze langs vrijwel elke grote highway en in dorpjes waar verder weinig andere accommodatie vormen beschikbaar zijn.
Motels zijn namelijk een stuk goedkoper om uit te baten dan ‘full service’ hotels. Daarom is het vaak de eerste vorm van accommodatie die verschijnt in kleine dorpjes, zoals bijvoorbeeld in Morro Bay, dat ideaal is als tussenstop aan Highway 1.
Verder is het klassieke verhaal van de motels natuurlijk dat je ze vooral tegenkomt bij:
- De klassieke Route 66 staten zoals Californië, Arizona, New Mexico en Texas. Hier liggen de meest iconische motels die je uit films en series kent.
- Toeristische gebieden zoals rond de nationale parken. Veel mensen die Yosemite, Grand Canyon of Yellowstone bezoeken slapen in motels in de omliggende dorpjes.
- Langs Interstate highways waar veel verkeer doorheen rijdt tussen grote steden.
In Europa zijn echte motels zeldzaam. Wat we hier wel hebben zijn vergelijkbare concepten zoals budgethotelketens (HolidayInn Express, Premier Inn).
Formule 1
Ik denk dat in Europa, een merk dat het meest in de buurt komt bij het concept ‘motel‘, hotels van de Formule1 keten zijn. Dit is een keten die alleen in Frankrijk te vinden is en traditioneel erg lijkt op motels met locaties langs drukke wegen en basic voorzieningen. Ook ibisBudget (van dezelfde keten) lijkt hier erg op.
Wat kost een motel in Amerika?
De prijs van een motel in Amerika varieert behoorlijk, maar over het algemeen betaal je tussen de $70 en $150 per nacht voor een standaard kamer voor twee personen. Dat hangt natuurlijk enorm af van de locatie en het seizoen.
Maar zeker buiten de drukke periode’s en in afgelegen plaatsen kan het wel eens heel erg meevallen met de prijs. hier moet je ongeveer aan denken:
- Budget motels (zoals Motel 6 of Super 8): $60-$80 per nacht.
- Middenklasse motels (zoals Hampton Inn): $80-$120 per nacht.
- Luxere motels of die op toplocaties: $120+ per nacht.
De prijs hangt af van verschillende factoren:
- Locatie: Motels bij populaire nationale parken zijn duurder
- Seizoen: Zomer en vakanties betekenen hogere prijzen
- Dag van de week: Weekenden zijn vaak duurder
- Voorzieningen: Zwembad, ontbijt en wifi kosten extra
Wil je nog goedkoper overnachten? Check dan mijn 6 tips om goedkoper te overnachten, met veel algemene tips over het vinden van de goedkoopste hotelkamer.
Wanneer kies je voor een motel?
Een motel is de perfecte keuze om te slapen in verschillende situaties. Zeker als je geen luxe of uitgebreide faciliteiten van een hotel zoekt. Bijvoorbeeld in deze situaties:
- Tijdens een roadtrip: Je bent onderweg, wil snel inchecken en de volgende ochtend weer doorrijden. Ideaal voor wie Highway 1 of Route 66 rijdt. Ik heb zelf tijdens roadtrips door Californië regelmatig in motels geslapen, en heb nooit klachten gehad. Ja, het is soms wat basic en het ontbijt stelt niet altijd veel voor. Maar ’s avonds laat aankomen en de volgende ochtend weer bijtijds weg… ja, dan is een motel voor mij ideaal.
- Als je goedkoop moet overnachten vanwege het budget: Motels zijn bijna altijd goedkoper dan hotels. Perfect als je je geld liever uitgeeft aan activiteiten dan aan een dure kamer. Waarom €200 betalen voor een luxe hotelkamer als je de hele dag buiten bent? Voor €75 in een motel heb je een schoon bed en een douche.
- Als alles vol zit: Hotels in populaire streken zijn vaak snel volgeboekt, terwijl motels dan nog plek hebben. Veel mensen laten motels namelijk links liggen (helemaal niet nodig) en dan heb jij dus niet altijd veel keus meer.
- Voor korte stops: Slaap je maar 1 nacht? En geen behoefte aan alle luxe van een hotel. Je gebruikt die spa, dat restaurant of die roomservice toch niet? Een motel biedt precies wat je nodig hebt: een bed, een douche en wifi.
Bekende motels in Amerika
Amerika heeft verschillende grote motelketens die je overal tegenkomt. Elk heeft zo zijn eigen vibe en prijsklasse. Dit zijn de meest voorkomende ketens:
- Motel 6: De bekendste en goedkoopste keten. Hun slogan “We’ll leave the light on for you” ken je misschien wel. Basic maar betrouwbaar. Verwacht geen franje: een bed, een douche, airco en wifi. Meer heb je soms niet nodig. Prijzen beginnen vaak rond de €40 per nacht. Perfect voor budgetreizigers.
- Super 8: Iets luxer dan Motel 6, met meestal een gratis ontbijt erbij. De kamers zijn wat groter en moderner ingericht. Vaak hebben ze ook een klein zwembad. Een goede middenweg tussen prijs en comfort. Reken op €60-€80 per nacht.
- Days Inn: Populaire keten met goede prijs-kwaliteitverhouding. Hier krijg je vaak net wat meer waar voor je geld: betere bedden, nieuwe tv’s en meestal een fitnessruimte. Ze proberen de service van een budgethotel te combineren met de eenvoud van een motel.
- Hampton Inn: Meer richting budgethotel, maar vaak nog steeds met de motel-opzet (parkeren voor je deur). Hampton Inn staat bekend om hun uitstekende gratis ontbijt en betrouwbare kwaliteit. Wat duurder (€100-€140), maar ook een stuk luxer.
- Red Roof Inn: Een andere populaire keten die vooral langs highways te vinden is. Bekend om hun rode daken (logisch) en goede deals voor families. Vaak accepteren ze ook huisdieren zonder extra kosten.
- La Quinta Inn: Proberen zich te onderscheiden met Spaanse/Mexicaanse architectuur en vaak een gratis ontbijt. Liggen vooral in het zuiden en westen van Amerika.
