De leukste hotels bij de kerstmarkt van Valkenburg

Mijn favoriete hotels bij de kerstmarkt van Valkenburg

Een kuurhotel uit 1892, 300 meter van het centrum: Parkhotel Valkenburg 4-****

Het Parkhotel staat aan de Neerhem, op zo’n 300 meter van het centrum. Je zit dicht bij de kerstmarkten en de restaurants, maar wel net buiten de drukste winkelstraten. Overdag loop je naar de grotten, ’s avonds terug langs de verlichting, en de auto hoef je tussendoor echt niet aan te raken. Dat vind ik in zo’n drukke kerstperiode eigenlijk het fijnst aan deze plek.

Een kuurhotel van Pierre Cuypers
Het gebouw heeft echt meer verhaal dan de meeste hotels. Het begon in 1892 als Kurhaus Huis ter Geul, een kuurhotel naar Duits voorbeeld, en is ontworpen door Pierre Cuypers, de architect van het Rijksmuseum en Amsterdam Centraal. Voor een winters kerstmarktweekend kies ik gewoon liever een pand met een verhaal dan een standaard hotelgebouw. Omdat het een monument is, verschillen de kamers onderling; vraag bij het boeken welke categorie het beste past als je rustig wilt slapen.

Zwembad, sauna en stoombad
Er is een binnenzwembad, een jacuzzi, een sauna en een Turks stoombad, plus een kleine fitnessruimte en, afhankelijk van beschikbaarheid, massages. Het is geen wellnessresort zoals Thermae 2000, maar voor een hotel zo dicht bij het centrum is het natuurlijk een mooie extra na een dag door de grotten.

Ontbijt, parkeren en het kerstarrangement
Het ontbijtbuffet is uitgebreid, met verschillende broodsoorten, yoghurt, muesli, fruit en eieren. Je parkeert op het eigen terrein, met laadmogelijkheden voor elektrische auto’s; bij rechtstreeks boeken is parkeren volgens de hotelvoorwaarden inbegrepen. Daarnaast heeft het hotel van 13 november 2026 tot en met 3 januari 2027 een eigen kerstmarktarrangement met één of twee overnachtingen, waarbij afhankelijk van de variant onder meer ontbijt, een diner en wellness zijn inbegrepen. Wel zo handig als je graag alles vooraf geregeld hebt.

Ik zou het Parkhotel aanraden aan stellen en reizigers die een hotel met karakter zoeken, dicht bij het centrum, en die wellness vooral als leuke extra zien.

Kerstmarkt en wellness in één weekend: Wellnesshotel Thermae 2000 4-****

Wil je van de kerstmarkt ook een echt ontspannen weekend maken, dan staat Thermae 2000 bij mij echt bovenaan. Dit is geen hotel met een klein zwembad maar een groot wellnessresort waar je ook gewoon kunt overnachten. Overdag de grotten, ’s avonds in een badjas en in warm thermaal water.

Boven op de Cauberg
Het resort staat aan de Cauberg 25-27. De Gemeentegrot ligt aan de voet van diezelfde berg, dus de ligging is voor de kerstmarkt eigenlijk verrassend gunstig. Houd er wel rekening mee dat de Cauberg steil is: naar beneden loop je zo, maar aan het eind van de dag moet je natuurlijk weer omhoog. Plan daarom wel slim: grotten en centrum overdag, op tijd terug, en de rest van de avond in de wellness.

Twee dagen wellness bij één overnachting
Als hotelgast gebruik je de baden en sauna’s tot en met de vertrekdag, dus ook de ochtend na je overnachting. Ontbijt en een aantal wellnessactiviteiten zitten bij de reguliere hotelovernachtingen inbegrepen. Daardoor is het duurder dan een gewone hotelkamer, maar je koopt er een complete wellnessdag bij. Vergelijk de prijs dus niet met een hotel dat alleen een bed en een ontbijt biedt.

Buitenbaden en suites met eigen sauna
Er zijn thermale binnen- en buitenbaden en een uitgebreid saunalandschap. Juist de buitenbaden zijn in de winter bijzonder, met de koude lucht boven je en het warme water om je heen. Qua kamers kies je uit Comfort- en Superior-kamers, Junior Wellness Suites en Wellness Suites, en voor wie het wil uitpakken zijn er Exclusive en Royal Sauna Suites met eigen wellnessvoorzieningen. Zit je toch de hele dag in de wellness, dan is een standaardkamer echt prima.

Kijk eerst naar de kledingregels
Dit is de belangrijkste praktische tip. In het badengedeelte draag je op gewone dagen badkleding en in het saunalandschap ga je ongekleed. Elke dinsdag is badkledingdag: dan draag je overal badkleding. Elke donderdag is het ongekleed, ook in de baden. Daarnaast zijn er speciale badkleding- en ongeklede weekenden. Kijk dus in de wellnesskalender voordat je boekt, zodat je niet pas bij aankomst ontdekt dat de regels anders zijn dan je dacht.

Parkeren en praktisch
Er is een eigen betaald parkeerterrein, ongeveer 2 euro per uur met een maximum van 10 euro per dag. Reserveren kan niet; is het vol, dan ligt er aan de overkant een grotere openbare parkeerplaats. Hotelgasten kunnen vanaf 09.00 uur in de baden, en Thermae 2000 is toegankelijk vanaf 14 jaar.

Gezellig, met zwembad en vlak bij het station: Hotel Schaepkens van St Fijt 3-***

Hotel Schaepkens van St Fijt is een traditioneel familiehotel dat al sinds 1885 bestaat, aan de Nieuweweg 40-44, vlak bij het station. Je loopt er echt in een paar minuten naartoe en in een minuut of vijf naar het centrum. Met de trein is dat natuurlijk een fijne combinatie: geen auto, geen gedoe met bagage door drukke straten.

Zwembad, sauna en live cooking
Het hotel heeft een verwarmd binnenzwembad met sauna, dagelijks open van 10.00 tot 22.00 uur. Toegang tot het zwembad zit niet bij elk kamertarief inbegrepen, dus kijk daar bij het boeken even naar, en neem je eigen badjas en slippers mee. Verder is er een restaurant met een dinerbuffet en live cooking, met zelfs een Italiaanse pizzaoven, en een gezellige bar met regelmatig livemuziek.

Gratis parkeren en de juiste kamer
Rechtstreeks boeken levert gewoon gratis parkeren op de eigen parkeerplaats op, en dat is in de kerstdrukte een groot voordeel. Er zijn standaardkamers, Superior-kamers met een ruimere badkamer en een ligbad, en familiekamers. Kom je met het gezin of wil je het wat luxer, kijk dan naar de Superior- of familiekamers. Dit is vooral het hotel voor wie gezelligheid, een bar en een zwembad zoekt; een strak designhotel moet je hier niet verwachten.

Modern en met airco: Hotel Valkenburg by Mercure 4-****

Hotel Valkenburg by Mercure heeft een eigentijdse, industriële uitstraling en staat aan De Leeuwhof, naast het Shimano Experience Center. Het is echt een heel ander hotel dan het Parkhotel: modern, met comfortabele bedden, een bureau, koffie- en theefaciliteiten, een regendouche en airconditioning. Dat laatste is in Valkenburg natuurlijk niet vanzelfsprekend, want veel hotels zitten in oudere gebouwen.

Tien minuten van het centrum
Je loopt in ongeveer tien minuten naar het centrum, dus je slaapt niet midden in de drukte maar bent er wel zo. In het hotel zit de RUW Bar voor een drankje, en er is een Restaurant RUW; controleer wel de actuele openingstijden als je er wilt eten. Het ontbijtbuffet zit niet bij elk kamertarief inbegrepen.

Parkeren en fietsen
Het hotel heeft geen eigen parkeerplaats voor de deur. Je parkeert op de openbare Par’Course Parking in de buurt, voor ongeveer 12 euro per dag, wat tijdens Kerststad ook het maximumtarief op de parkeerterreinen is. Met veel bagage is dat gewoon iets minder handig dan een hotel met eigen terrein. Kom je wandelen of fietsen in Zuid-Limburg, dan is er een beveiligde fietsenstalling waar je e-bikes kunt opladen.

Ik zou dit hotel aanraden aan wie moderne kamers belangrijker vindt dan een historische uitstraling.

Een echt kasteel, in Heerlen: Van der Valk Hotel Kasteel TerWorm 4-****

Van der Valk Hotel Kasteel TerWorm staat niet in Valkenburg maar in Heerlen, dus je moet nog naar de kerstmarkt reizen. Toch neem ik het mee, omdat een nacht in een echt kasteel iets heel anders is dan een gewone hotelkamer. Het kasteel gaat terug tot de veertiende eeuw en wordt omringd door een gracht en Franse tuinen.

Kamers en suites
Het hotel heeft zo’n veertig kamers en suites en is dus kleinschalig. Je slaapt in het kasteel zelf of in de Pachthoeve ernaast. Vooral de suites zijn ruim: Junior Suites van 45 tot 50 vierkante meter, grotere Senior Suites, een Poortwachtersuite van ongeveer 70 vierkante meter en de Baron Suite met een hoektorentje en een zitgedeelte voor twee. Sommige suites zijn alleen via een trap te bereiken, en dat is handig om te weten als je slecht ter been bent.

Dineren in het kasteel
Het restaurant werkt met seizoensproducten en ingrediënten uit de regio, en in de Auberge eet je wat informeler. Je kunt ’s avonds dus gewoon in je eigen hotel dineren. Het hotel heeft verschillende kerstarrangementen, ook met kerstdiner. Een groot wellnesscomplex zit niet in het kasteel zelf: afhankelijk van je arrangement kun je terecht bij Badhuys TerWorm, op ongeveer 500 meter.

Boek dit hotel dus niet om de ligging bij de kerstmarkt, maar voor de romantiek, het gebouw en het diner.

Over de kerstmarkt in Valkenburg

Kerststad Valkenburg loopt dit jaar van vrijdag 13 november 2026 tot en met zondag 3 januari 2027. Wat het anders maakt dan een kerstmarkt op een plein: de twee bekendste markten liggen echt diep onder de grond, in eeuwenoude mergelgrotten. Via de ingang loop je een wereld binnen waar de gangen zijn versierd met lichtjes, kerstbomen en kraampjes. Je hoort eigenlijk minder van het verkeer, de temperatuur blijft rond de twaalf graden en door de mergelwanden krijgt de verlichting een warme uitstraling.

Daarbovenop is Valkenburg zelf natuurlijk al een gezellig stadje, met smalle straten, oude gebouwen, terrassen en een heuvelachtige omgeving. De organisatie meldt dat Kerststad Valkenburg in 2025 werd uitgeroepen tot beste kerstmarkt van Nederland en beste kerstparade van Europa.

Vergelijk het niet met een gigantische Duitse kerstmarkt. De kracht zit vooral in de locaties en het totaalplaatje, niet in het aantal kraampjes. Let op de einddatum van de grotten: die zijn open van 13 november tot en met 30 december. Kom je speciaal voor de grotten, plan je bezoek dan vóór 31 december.

Twee kerstmarkten onder de grond: de Gemeentegrot en de Fluweelengrot

De Gemeentegrot
Aan de voet van de Cauberg, op loopafstand van het centrum. Volgens de organisatie is dit de grootste, oudste en meest bezochte ondergrondse kerstmarkt van Europa. Je hebt hier echt het gevoel dat je over een kerstmarkt loopt, alleen dan tientallen meters onder de grond, met brede gangen, veel kraampjes en catering in de grot zelf. Het is daardoor ook wel een van de toegankelijkere grotten. Honden mogen niet mee, ook niet in een tas of buggy.

De Fluweelengrot
Aan de Daalhemerweg 27, bij de kasteelruïne. Waar de Gemeentegrot indruk maakt met zijn omvang, draait het hier vooral om de sfeer: zestig kraampjes en ongeveer 2.000 lichtjes in historische mergelgangen, met een horecaplein waar je even kunt zitten. Dit jaar is er nieuw het Elfenrijk van Dewan, handig als je met kinderen komt. Ik zou hier als eerste naartoe gaan, bij opening, want dan is het het rustigst en kijk je ook echt naar de wanden in plaats van alleen naar de kraampjes.

Welke is leuker?
Zoek je kerstshoppen en veel kraampjes, dan is de Gemeentegrot eigenlijk logischer. Draait het voor jou om de sfeer, kies dan de Fluweelengrot. Heb je tijd, doe dan allebei, want de sfeer verschilt genoeg om elkaar aan te vullen. Plan er een kop koffie met Limburgse vlaai tussen, zodat je dag niet alleen uit grotten bestaat.

De tijden
Beide grotten zijn van maandag tot en met vrijdag open van 11.00 tot 19.00 uur en in het weekend van 10.00 tot 19.00 uur. De ingang sluit 45 minuten eerder. Op 24 december sluit de Gemeentegrot om 18.00 en de Fluweelengrot om 17.00 uur, op 25 december zijn ze dicht en op 30 december, de laatste dag, sluiten ze om 18.00 uur. In de grot is het gewoon ongeveer twaalf graden, dus trek laagjes aan in plaats van één dikke jas.

Boven de grond: WinterGlow, de Christmas Parade en Ongelofelijk Zand

WinterGlow
Dit is de bovengrondse kerstmarkt op het Walramplein, het dorp van de Kerstman, dat vorig jaar nog Santa’s Village heette en volgens de organisatie dit jaar helemaal nieuw is. Je vindt er gewoon chalets, een pintenpaviljoen met kerstgebak, het huis van de Kerstman voor even een fotoshoot en een carrousel, met regelmatig optredens. De toegang is gratis. Het is open van maandag tot en met donderdag van 12.00 tot 21.00 uur, vrijdag tot 22.00 uur, zaterdag van 11.00 tot 22.00 uur en zondag van 11.00 tot 21.00 uur. Op 24 en 31 december sluit het om 18.00 uur en op 25 december is het dicht. Ik zou dit echt bewaren voor het eind van de middag, als de lichtjes het mooist zijn.

De Christmas Parade
Verlichte praalwagens, dansers en artiesten trekken door het centrum, en je kijkt gratis vanaf de straat. De parade rijdt elke zaterdag vanaf 14 november en vanaf 9 december ook elke woensdag. Op pakjesavond (zaterdag 5 december) en op tweede kerstdag (zaterdag 26 december) is er geen parade, en de laatste rijdt op woensdag 30 december. De woensdagparades beginnen om 19.00 uur en de zaterdagparades om 19.30 uur. Zoek op zaterdag ruim van tevoren een plekje langs de route. Wil je het rustiger, kies dan juist een woensdag in december: overdag de grotten en ’s avonds de parade, zonder de grootste zaterdagdrukte.

Ongelofelijk Zand
Een zandsculpturenfestival in de Nieuwe Kerk aan de Sint Pieterstraat 1A, waar internationale zandkunstenaars met duizenden kilo’s zand het kerstverhaal uitbeelden. Het loopt van 13 november tot en met 3 januari 2027, dagelijks van 11.00 tot 19.00 uur (24 december tot 17.00 uur, 25 december dicht, 30 december tot 18.00 uur), en honden mogen aangelijnd mee naar binnen. Een mooie aanvulling op de grotten, vooral als je blijft slapen.

Limburgse vlaai, zuurvlees en warme wafels in de grot

Valkenburg is Limburg, en dat proef je echt. Ga voor iets typisch Limburgs in plaats van alleen de gebruikelijke kerstmarktsnacks.

Limburgse vlaai
In de stad vind je diverse cafés en bakkerijen waar je een punt vlaai met koffie kunt nemen: rijstevlaai, kersenvlaai, abrikozenvlaai of kruimelvlaai. Het smaakt eigenlijk het best als de vlaai vers is. Plan je pauze tussen de Fluweelengrot en de Gemeentegrot, want na je eerste grot is het fijn om even te zitten.

Limburgs zuurvlees met friet
Langzaam gestoofd vlees in een zoetzure saus, gemaakt met onder meer azijn, appelstroop en ontbijtkoek, meestal met friet erbij. Natuurlijk precies wat je nodig hebt na uren wandelen. Bewaar het voor een late lunch of een vroeg diner; wil je de parade zien, dan hoef je daarna alleen nog een warme chocolademelk of glühwein te nemen.

Warme wafels en glühwein onder de grond
In de Fluweelengrot hangt de geur van wafels en glühwein tussen de mergelwanden. Neem ook even de tijd voor het horecaplein daar. Een kerstmarkt draait niet om zoveel mogelijk kraampjes zien.

Tickets, tijdsloten en wanneer het rustig is

De grotten werken met tijdsloten en zijn niet gratis: je koopt voor elke grot een apart ticket, en de prijzen verschillen per grot en per leeftijd. In het weekend zijn de populairste tijdsloten snel uitverkocht, doordeweeks en ’s avonds meestal niet. Bij de ingang van de Gemeentegrot kun je ook kopen, maar de capaciteit in de grot is beperkt, dus daar kun je echt mis grijpen. Reserveer daarom vooraf, rechtstreeks bij de Gemeentegrot of de Fluweelengrot. Alle informatie over het geheel vind je op kerststadvalkenburg.nl.

Bovengronds is het vooral druk rond de ingangen van de grotten, in de winkelstraten en tijdens de parade, en op zaterdagmiddag en -avond. Mijn advies: kies gewoon een woensdag in december waarop de parade rijdt, of ga in het weekend met de eerste tijdsloten van de dag. De organisatie vraagt bezoekers zelf ook om doordeweeks te komen en met het openbaar vervoer te reizen. Kijk even naar de tijd en bewaar de grotten niet voor laat op de dag, want de ingang sluit 45 minuten voor sluitingstijd.

Van de Fluweelengrot naar de Christmas Parade: zo zou ik twee dagen Valkenburg indelen

Wil je echt zoveel mogelijk zien, dan zou ik twee dagen nemen, met één overnachting. Dan hoef je niet op de klok te kijken en kun je ook van je hotel genieten.

10.30 uur, aankomst. Parkeer bij je hotel, of loop vanaf het station naar het centrum.

11.00 uur, de Fluweelengrot. Reken op een uur tot anderhalf uur, en neem er echt de tijd voor de gangen zelf.

12.30 uur, koffie met vlaai. Zoek een gezellig café.

13.30 uur, de Gemeentegrot. Hier kun je uitgebreider shoppen.

15.00 uur, late lunch. Een bord zuurvlees met friet, en daarna natuurlijk rustig door de verlichte straatjes.

16.30 uur, WinterGlow. Als het langzaam donker wordt komen de lichtjes het mooist uit.

18.15 uur, een plek voor de parade. Op woensdag begint de parade om 19.00 uur, op zaterdag om 19.30 uur, dus zoek ruim van tevoren een plek langs de route.

20.00 uur, terug naar het hotel. Slaap je bij Thermae 2000, dan breng je de rest van de avond in de baden door, die op gewone dagen tot 22.00 uur open zijn. In het Parkhotel kun je nog naar de wellness, als die op dat moment open is.

De volgende ochtend. Plan vooral niet te veel. Begin met een uitgebreid ontbijt en kijk even waar je zin in hebt. Bij Thermae 2000 gebruik je de baden nog op je vertrekdag, in het Parkhotel kun je nog zwemmen. Heb je tijd en energie over, dan is Ongelofelijk Zand een leuke extra.

Waar is de kerstmarkt in Valkenburg?

De kerstmarkten van Valkenburg liggen verspreid in en rond het centrum. De Gemeentegrot staat aan de voet van de Cauberg, de Fluweelengrot aan de Daalhemerweg bij de kasteelruïne, WinterGlow op het Walramplein en Ongelofelijk Zand in de Nieuwe Kerk. De Christmas Parade trekt door het centrum. Het station ligt op loopafstand van het centrum, dus alles is gewoon te voet te doen. Het startpunt van Kerststad is de Visit Zuid-Limburg Experience aan het Theodoor Dorrenplein 5, waar je echt terechtkunt met vragen.

Parkeren bij de kerstmarkt van Valkenburg

Het openbaar vervoer is hier echt een goed idee. Het station van Valkenburg ligt op loopafstand van het centrum, en Kerststad Valkenburg vraagt bezoekers zelf om met de trein of bus te komen. In Zuid-Limburg reis je tijdens Kerststad met Arriva voor 5 euro retour (voor één volwassene en twee kinderen tot en met elf jaar; doordeweeks met de trein alleen in de daluren). Slaap je in Maastricht, dan zit je natuurlijk zo in Valkenburg; kijk dan bij de hotels bij de kerstmarkt van Maastricht.

Kom je toch met de auto, dan geldt tijdens Kerststad op alle parkeerterreinen in Valkenburg met een dagtarief een maximum van 12 euro per dag. Voor bepaalde dagen kun je vooraf parkeren op Parking Cauberg of Parking Valkenier voor 12 euro, en op drukke dagen scheelt dat vooral veel stress. Bij veel hotels staat je auto sowieso gewoon makkelijker: bij het Parkhotel en Hotel Schaepkens parkeer je bij rechtstreeks boeken op het eigen terrein, Thermae 2000 heeft een betaald eigen terrein, en bij het Mercure parkeer je een stukje verderop.

Veelgestelde vragen over overnachten bij de kerstmarkt van Valkenburg

Deze pagina is het laatst gecontroleerd en bijgewerkt in oktober 2026

Ingmar Bruinsma
Ingmar is de oprichter van WaarOvernachtenIn.nl en staat bekend als een van de reisexperts van Nederland. Als fulltime reiziger en oprichter van meerdere roemruchte reiswebsites weet hij alles over hotels en bestemmingen. Op WaarOvernachtenIn.nl deelt hij zijn tips en ervaringen.