De leukste hotels bij de kerstmarkt van Essen

Mijn favoriete hotels bij de kerstmarkt van Essen

Pal aan het kerstmarktplein: Motel One Essen 3-***

Dit hotel staat aan Kennedyplatz 3, en dat is echt geen kwestie van een korte loopafstand: het staat gewoon áán de kerstmarkt. Je stapt de deur uit en je staat tussen de kraampjes. Vanuit sommige kamers en balkons kijk je er zelfs rechtstreeks op uit. Van de vijf hotels hier is dit het meest uitgesproken kerstmarkthotel.

Vraag bij het boeken naar een kamer met balkon
De kamers zijn typisch Motel One: compact, modern en functioneel, met een comfortabel bed en een goede schoonmaak. Groot zijn ze niet, maar voor twee personen eigenlijk prima. Een koelkast is er niet. Niet elke kamer heeft een balkon, dus daar zou ik bij het reserveren specifiek naar vragen; vanuit de hogere kamers kijk je dan over Kennedyplatz en de verlichte kraampjes uit. Voor december is dat wel het leukste kamerdetail dat dit hotel te bieden heeft. Met het raam dicht is het binnen verrassend rustig, ondanks dat je midden in het evenement zit. Zet je het raam open, dan hoor je natuurlijk precies waar je bent.

Het ontbijt: ga vroeg
Reken op het Motel One-concept, dus brood, beleg, yoghurt en fruit, en geen warm buffet met spek en roerei. Voor 17,50 euro is dat iets om te weten voordat je boekt. Belangrijker nog is de ruimte: in een druk kerstmarktweekend loopt de ontbijtzaal vol en zijn er niet altijd genoeg tafels. Ga dus gewoon vroeg. Vrijwel tegenover het hotel ligt een parkeergarage waar je voor zo’n 15 euro per 24 uur staat, en daarna heb je de auto toch niet meer nodig.

Jong, informeel en vlakbij: Moxy Essen City 3-***

De Moxy is meteen een heel ander soort hotel dan de klassiekere adressen hier. De sfeer is jong, informeel en behoorlijk levendig: de lobby, de bar en de ontbijtzaal lopen in elkaar over en vormen samen één grote sociale ruimte. Dat vond ik gezellig, al heeft dat concept ook een paar praktische kanten wanneer het hotel vol zit.

Compact, maar wel verzorgd
Mijn kamer was modern en vrij minimalistisch. Het bed vond ik comfortabel en de douche was goed, en de hele kamer had die typische Moxy-uitstraling: modern, functioneel, zonder overbodige spullen. Wat ik prettig vond, is dat het ondanks dat informele concept niet goedkoop of hostelachtig aanvoelt. Het is eerder luxury basics: je krijgt wat je echt nodig hebt, in een moderne uitvoering. De badkamer is wel compact en de kamer zelf is niet groot. Voor één of twee nachten vond ik dat prima, maar met veel bagage merk je die ruimte sneller.

Een detail waar je niet op rekent: licht onder het bed
Onder het bed zit automatische verlichting. Stapte ik ’s nachts uit bed, dan sprong die aan. Handig, want je hoeft niet in het donker naar de badkamer te zoeken. Ligt je partner nog te slapen, dan is het een stuk minder handig. Geen reden om hier niet te boeken, maar wel precies zo’n ding dat je pas merkt als je er daadwerkelijk slaapt.

Vraag om een kamer weg van de straatkant
Het hotel ligt aan een vrij drukke weg. Met het raam dicht vond ik de kamer goed geïsoleerd; het verkeer viel dan behoorlijk weg. Met het raam open hoorde ik de weg duidelijk. Zou ik opnieuw boeken en keuze hebben, dan zou ik een kamer nemen die niet aan de drukste straatzijde ligt. Vooral als je gevoelig bent voor verkeersgeluid scheelt dat.

Het ontbijt is prima, de zitplaatsen zijn het punt
Inhoudelijk was het ontbijt goed, met genoeg keuze om de dag te beginnen. Het punt zit hem in de lobby die ook als ontbijtruimte dient. Zit het hotel vol, dan zijn er simpelweg niet genoeg gewone tafels en stoelen, en zag ik gasten op lage loungestoelen ontbijten. Dat ziet er ’s avonds met een drankje gezellig uit, maar met een bord op schoot is het minder praktisch. Bij de koffiemachine kan een rij ontstaan. Tijdens een druk kerstmarktweekend zou ik dus vroeg gaan ontbijten; dan heb je een gewone tafel en sta je niet te wachten.

De bar is juist wat dit hotel leuk maakt
Buiten het ontbijt vond ik die grote gezamenlijke ruimte juist een van de leukste onderdelen. Na een paar uur buiten tussen de kraampjes kon ik terug en gewoon nog even beneden blijven zitten met een drankje. Dat vond ik een stuk gezelliger dan een hotel waar na negenen niets meer gebeurt.

Vanaf de Moxy liep ik in minder dan vijf minuten naar de kerstmarkt, en het Hauptbahnhof ligt vlakbij. Openbaar vervoer had ik niet nodig. Tegenover het hotel ligt bovendien een parkeergarage, dus het werkt zowel als je met de trein komt als met de auto.

Ruime kamers vlak bij de Flachsmarkt: NH Essen 4-****

Het NH Essen staat aan de Am Porscheplatz, aan de noordoostkant van de binnenstad, vlak bij het Rathaus en het winkelgebied. Van deze vijf is dit de meest consistente viersterrenervaring: moderne kamers met behoorlijk wat ruimte, comfortabele bedden en goede badkamers. Op de kamer staat een waterkoker met thee en een gratis fles water, maar geen koffiemachine.

De familiekamers zijn hier echt de moeite waard
Er zijn Family Rooms voor twee volwassenen en een kind, en die zijn opvallend ruim. Wil je tijdens een kerstmarktweekend met het gezin meer bewegingsruimte dan in de compacte citykamers van Motel One of de Moxy, dan zit je hier goed. Het ontbijtbuffet is een van de sterkste van deze vijf, met een enorme keuze. Het is wel aan de prijs, dus vergelijk bij het boeken even wat een arrangement inclusief ontbijt kost.

De beste ligging voor de Flachsmarkt
Het NH ligt aan een andere kant van het kerstmarktgebied dan Motel One, en dat is juist interessant: de Flachsmarkt met het middeleeuwse gedeelte ligt aan deze noordelijke kant van de binnenstad. Vind je dat deel het leukst, dan is dit het handigste adres. Het winkelgebied en de rest van het centrum loop je vanaf hier ook makkelijk.

De klassieke keuze tegenover het station: Hotel Essener Hof 4-****

Het Hotel Essener Hof, tegenwoordig onderdeel van de Sure Hotel Collection by Best Western, staat aan Am Handelshof 5, vrijwel tegenover Essen Hauptbahnhof. Het voelt echt anders dan een doorsnee stationshotel: een statig gebouw met een traditionele uitstraling, waardoor het een klassieker karakter heeft dan de modernere ketenhotels hier.

Veel ruimte, en goed geïsoleerd
De kamers zijn hier gewoon een sterk punt. Slaapkamers én badkamers zijn opvallend ruim, en zelfs eenpersoonskamers zijn hier behoorlijk groot, wat bij een centraal stadshotel natuurlijk niet vanzelfsprekend is. Goede matrassen, een goede douche, vernieuwde badkamers en in bepaalde kamercategorieën een Nespresso-apparaat. Ondanks de ligging tegenover het station is de geluidsisolatie goed. Naast de gewone kamers zijn er suites en appartementen met kitchenette; de One-Bedroom Suite is geschikt voor maximaal vier personen. Wel zo handig als je Essen als uitvalsbasis gebruikt om meer kerstmarkten in het Ruhrgebied te doen.

Honing rechtstreeks uit de raat
Het ontbijt hoort hier echt tot de beste van deze vijf. Er staat honing rechtstreeks uit de honingraat en er zijn verse broodjes van een lokale bakker. Zit het niet bij je kamerprijs in, dan betaal je rond de 21 euro per persoon, dus vergelijk even wat een kamer mét ontbijt kost. Vanuit het hotel loop je zo de kerstmarkt op en het station ligt praktisch voor de deur, dus met de trein hoef je nauwelijks met bagage te sjouwen.

Gratis parkeren én gratis tram: City Hotel Essen 3-***

Het City Hotel aan de Viehofer Platz is niet het hipste of luxste adres van deze vijf, maar het heeft twee voordelen die je moeilijk kunt negeren: gratis privéparkeren en gratis lokaal openbaar vervoer. Kom je met de auto, dan scheelt dat echt.

Ruime kamers en personeel dat eruit springt
De kamers zijn relatief ruim met grote ramen, en sommige kijken uit over de stad. De inrichting is traditioneler dan bij de Moxy, Motel One of het NH, dus voor strak design moet je hier niet zijn. Wat er wel uitspringt is het personeel: dat scoort rond de 9,2. Bij een eenvoudig driesterrenhotel maakt juist zulke service het verblijf een stuk prettiger. Er is dagelijks een ontbijtbuffet en dat wordt goed beoordeeld.

De tram stopt voor de deur
Direct voor het hotel ligt tramhalte Rheinischer Platz; in een minuut of vijf sta je bij het Hauptbahnhof en in tien minuten bij Messe Essen. Voor de kerstmarkt heb je dat eigenlijk niet eens nodig, want het hotel ligt aan de noordkant van het centrum en de verschillende marktgebieden loop je vanaf hier gewoon.

Over de kerstmarkt in Essen

De Internationale Weihnachtsmarkt Essen is er in 2026 van 13 november tot en met 23 december. Van zondag tot en met donderdag is het van 12.00 tot 21.00 uur, op vrijdag en zaterdag van 12.00 tot 22.00 uur. Op Volkstrauertag, 15 november, begint de markt pas om 14.00 uur, en op Totensonntag, 22 november, is hij gesloten.

Let op de openingstijd. De markt gaat in 2026 pas om 12.00 uur open, terwijl dat in 2025 nog elf uur was. Plan je ochtend daar dus even op.

Wat Essen echt anders maakt dan de meeste Duitse kerstmarkten is natuurlijk het internationale karakter, en dat de markt niet gewoon op één plein staat maar als een route door de hele binnenstad loopt. En er zit een compleet middeleeuws marktgebied in verwerkt, met een echte smid.

Wat “internationale kerstmarkt” hier eigenlijk betekent

De markt telt ongeveer 170 stands, met handelaren, producten en gerechten uit zo’n twintig landen en verschillende Duitse regio’s. Dat betekent niet dat er twintig landenpaviljoens staan; dat internationale karakter zit juist verspreid door de hele markt. Tussen de klassieke Duitse kraampjes vind je gewoon verkopers en gerechten uit andere landen, waardoor bekende kerstmarktsnacks zich afwisselen met iets heel anders.

De markt loopt als een route door de stad
Net als in Dortmund is dit geen kerstmarkt van één groot plein. De belangrijkste route loopt van Willy-Brandt-Platz via de Kettwiger Straße en de Burgplatz naar Kennedyplatz, en eindigt bij de Flachsmarkt. Daarnaast staan er in de omliggende straten nog kraampjes.

Dat verklaart meteen waarom de hotels zo verschillend liggen ten opzichte van de markt. Motel One staat pal aan Kennedyplatz, midden in een belangrijk marktgebied. Het NH en het City Hotel zitten juist gunstiger als je snel naar het noordelijke gedeelte rond de Flachsmarkt wilt.

Verlichting speelt hier een grote rol: door de hele binnenstad staan lichtobjecten en thematische illuminaties. Daardoor voelt dezelfde markt ’s avonds echt anders dan overdag, en loop je er dus het beste twee keer doorheen.

Pasta uit een kaaswiel en Feuerzangenbowle

Het aanbod is behoorlijk gevarieerd. Op en rond de Kettwiger Straße en de Burgplatz stonden er Flammlachs, Flammkuchen, Backfisch, corn dogs, smash burgers en vegetarische gerechten. Verder over de markt verspreid vind je Schupfnudeln, pasta uit een kaaswiel, gevulde Pizzabrötchen, Oost-Friese specialiteiten, Reibekuchen, kastanjes, chocoladefruit en internationale confiserie. Dat zegt meer over dat internationale karakter dan de mededeling dat er gerechten uit twintig landen staan.

Pasta rechtstreeks uit een kaaswiel
Het opvallendste gerecht is de Pasta aus dem Käselaib. De warme pasta wordt door een uitgehold kaaswiel gehaald, zodat de kaas door de warmte smelt en zich met de pasta mengt. Precies zo’n gerecht dat blijft hangen, juist omdat je ziet hoe het gemaakt wordt.

Flammlachs en Reibekuchen
Flammlachs staat er ook: zalm op houten planken bij open vuur geroosterd, te vinden rond Kettwiger Straße en Burgplatz. En Reibekuchen natuurlijk, knapperig gebakken aardappelkoekjes met appelmoes, nog steeds een van de meest typische snacks van een Duitse kerstmarkt.

Drink een keer Feuerzangenbowle
Interessanter dan alweer een gewone glühwein is de Feuerzangenbowle. Boven de warme wijn wordt een suikerbrood dat met rum is doordrenkt aangestoken, en die brandende, gekaramelliseerde suiker druppelt langzaam in de drank. Dat is dus niet alleen een drankje maar ook iets om even bij te blijven staan. Wil je verschillende warme dranken proberen, begin dan met een gewone glühwein en stap later op de dag over.

De Flachsmarkt: een middeleeuwse markt ín de kerstmarkt

De Flachsmarkt verdient eigenlijk gewoon zijn eigen stuk. Tijdens de kerstmarkt wordt dit deel van Essen ingericht als middeleeuws marktgebied, en daar draait het echt niet alleen om eten en drinken. Je vindt er handgemaakte zeep, honingproducten, Honigwein, huiden, rookwaren, kristallen, sieraden, houten speelgoed en leerwaren.

Het opvallendste is wel dat er daadwerkelijk ambachten worden uitgevoerd. Er staat een smid en er wordt leer bewerkt, en er zijn zelfs workshops geweest waarin kinderen met smeden en leerbewerking kennismaakten. Dat maakt dit echt iets anders dan een rij kraampjes met een middeleeuws decor eromheen.

Hier drink je Met
Honigwein hoort nadrukkelijk bij dit gedeelte. Er zijn verschillende tavernes, waaronder Flux Weinturm en Fabulix, die ook worden gebruikt voor optredens van middeleeuwse muzikanten. En er staat een kraam met de heerlijke naam Ablassfrei, waar likeuren en gin worden verkocht.

Kom ’s avonds
Dit gedeelte komt natuurlijk pas echt tot leven als het donker wordt. In het vorige seizoen was er op veel avonden live programma: op woensdag Die Musici van 17.00 tot 21.00 uur, op vrijdag Der fröhliche Barde van 16.00 tot 22.00 uur, op zaterdag Die wirren Köpfe van 16.00 tot 22.00 uur en op sommige zaterdagen een vuurshow vanaf 19.00 uur. Op dinsdag- en donderdagavond waren er vanaf zeven uur sprookjes voor volwassenen in de Märchenhütte. Het programma voor 2026 kan anders zijn, maar het laat goed zien waarom je hier niet om twaalf uur ’s middags heen moet gaan. Na zonsondergang komen de verlichting, de tavernes, de ambachten en de optredens pas goed tot hun recht.

Ook de Burgplatz is tegen het eind van de middag echt interessant: daar staat een reuzenrad en was er het Feuerwald. Verlicht ziet dat er een stuk beter uit, en vanaf daar loop je logisch door richting het middeleeuwse gedeelte.

Welke zondag je in Essen beter kunt mijden

De kerstmarkt trekt veel bezoekers, maar doordat de kraampjes over een flink deel van de binnenstad verspreid staan, voelt niet elk gedeelte tegelijk even druk. Kennedyplatz is het knooppunt, en de Kettwiger Straße is daarnaast gewoon een drukke winkelstraat. Op zaterdagmiddag komen daar dus niet alleen kerstmarktbezoekers maar ook gewone shoppers bij.

Zondag 13 december 2026 zou ik mijden. Dan is er een officiële koopzondag in de binnenstad en wordt het extra druk. Wil je rustig foto’s maken of uitgebreid langs de handelskraampjes lopen, kies dan een andere dag.

Doordeweeks is het tussen twaalf en een uur of drie het prettigst. Vanaf een uur of vier komen er meer mensen na werk en school naar de binnenstad, en krijgt tegelijkertijd de verlichting meer effect. Op vrijdag en vooral zaterdag kan het vanaf het eind van de middag rond Kennedyplatz, de Kettwiger Straße en de populaire drankkramen behoorlijk vol worden. Bij de Flachsmarkt wordt het in de avond bewust drukker als er livemuziek of een vuurshow is.

Eerst Zeche Zollverein, dan de verlichte Kennedyplatz: mijn dag in Essen

Omdat de markt in 2026 pas om twaalf uur opengaat, hoeft je ochtend niet verloren te gaan.

10.00 uur, Zeche Zollverein. Heb je maar één dag, gebruik die ochtend dan gewoon hiervoor. Dit is nu juist de plek die Essen en het Ruhrgebied onderscheidt van Düsseldorf, Münster of Bremen. Zo combineer je de kerstmarkt met iets van de industriële geschiedenis van de streek.

12.00 uur, het centrum en Willy-Brandt-Platz. Rond het middaguur terug naar de binnenstad. Vanaf het Hauptbahnhof loop je vrijwel rechtstreeks de kerstmarkt op. Begin aan de zuidkant en werk dan rustig naar het noorden.

12.30 uur, Kettwiger Straße en Burgplatz. Tijd voor een eerste snack, en die verdien je wel. Flammlachs is hier een goede keuze; wil je later nog meer proeven, neem dan iets kleins. Meteen ook het moment om het reuzenrad op de Burgplatz te bekijken.

13.30 uur, Kennedyplatz. Een van de centrale delen, en het plein waar Motel One direct aan ligt. Hier staan de internationale handels- en eetkramen, met onder andere die pasta uit het kaaswiel en gevulde Pizzabrötchen.

15.00 uur, even iets anders. Na een paar uur markt is een korte winkelronde, Limbecker Platz of gewoon ergens koffie drinken prettig. Anders bestaat je hele dag natuurlijk uit eten en glühwein.

16.00 uur, opnieuw de markt op. Het wordt dan langzaam donker, en door de verlichting ziet hetzelfde gebied er ineens heel anders uit dan een paar uur eerder.

17.00 uur, de Flachsmarkt. Nu pas komt het middeleeuwse gedeelte echt goed tot zijn recht. Eerst langs de ambachtskramen en de smid, daarna Met bij een van de tavernes. Is er livemuziek bij Flux Weinturm of Fabulix, plan je bezoek dan rond zo’n optreden.

18.30 uur, avondeten op de markt. Nu iets steviger, want je bent al een tijd onderweg. Een goede combinatie is Reibekuchen met daarna een Feuerzangenbowle. Heb je overdag weinig gegeten, kies dan die pasta uit het kaaswiel.

19.30 uur, laatste ronde over Kennedyplatz. Vanaf de Flachsmarkt door het verlichte centrum terug. Slaap je in Motel One, dan sta je aan het eind van de avond letterlijk weer voor je eigen hoteldeur.

Waar is de kerstmarkt in Essen?

De kerstmarkt van Essen staat niet gewoon op één plek, maar loopt door verschillende pleinen en straten in het centrum. Het hart is natuurlijk Kennedyplatz, waar je onder duizenden lichtsnoeren tussen de kraampjes loopt. Vanaf het Hauptbahnhof kom je via de Kettwiger Straße meteen de eerste kraampjes tegen, en via de Burgplatz kom je vanzelf bij Kennedyplatz uit.

Achter Kennedyplatz vind je op de Am Porscheplatz nog meer kraampjes, en daar is het echt wat rustiger dan op het grote plein. Aan de noordkant ligt de Flachsmarkt met het middeleeuwse gedeelte, tussen fakkels en vuurkorven. De hele route is goed verlicht en bewegwijzerd, dus je loopt eigenlijk vanzelf van het ene stuk naar het volgende.

Parkeren bij de kerstmarkt van Essen

Parkeren in het centrum van Essen is goed geregeld met genoeg garages, maar gratis op straat staan zit er echt niet in. Reken in de garages op 1,00 tot 1,80 euro per uur. De garage onder Kennedyplatz is natuurlijk het handigst, want daar stap je gewoon bij de kerstmarkt uit. Ook de garages bij Limbecker Platz en de Rathaus Galerie liggen op loopafstand. Een goed alternatief is Am Weberplatz, waar je voor ongeveer 5 euro gewoon een hele dag staat. In de drukke decemberweekenden kan het vol lopen, dus reserveer je plek online als je zeker wilt zijn.

Slaap je in het City Hotel, dan heb je dit hele verhaal niet nodig: daar parkeer je gratis op eigen terrein, en het lokale openbaar vervoer zit er ook nog bij.

Let op de milieuzone. Essen ligt in de milieuzone van het Ruhrgebied, dus je hebt een groene Umweltplakette nodig om het centrum in te rijden. Die bestel je gewoon online voor een euro of vijftien. Regel hem ruim van tevoren, want zonder sticker kost het je een boete.

Veelgestelde vragen over overnachten bij de kerstmarkt van Essen

Deze pagina is het laatst gecontroleerd en bijgewerkt in september 2026

Ingmar Bruinsma
Ingmar is de oprichter van WaarOvernachtenIn.nl en staat bekend als een van de reisexperts van Nederland. Als fulltime reiziger en oprichter van meerdere roemruchte reiswebsites weet hij alles over hotels en bestemmingen. Op WaarOvernachtenIn.nl deelt hij zijn tips en ervaringen.