De leukste hotels bij de kerstmarkt van Antwerpen

Mijn favoriete hotels bij de kerstmarkt van Antwerpen

Een minuut van de Grote Markt: Hotel Rubens – Grote Markt 4-****

Wil je tijdens de kerstmarkt zo dicht mogelijk bij de Grote Markt slapen, dan is dit wat mij betreft een van de fijnste adressen van Antwerpen. Het hotel staat aan de Oude Beurs, op nog geen minuut lopen van de Grote Markt. Je zit dus middenin het historische centrum, zonder dat je per se bovenop de drukte slaapt.

Wat ik vooral prettig vond aan die ligging, is hoe makkelijk je tussendoor even terug kunt. In december loop je uren door de kou, en dan is het gewoon fijn als je even kunt opwarmen of je aankopen kunt wegleggen. En ’s avonds hoef je na dat laatste rondje langs de kraampjes niet meer ver.

Ruime kamers en verrassend veel rust
Het slaapcomfort vond ik hier een echt pluspunt. De kamers zijn ruim, de bedden zijn goed en de geluidsisolatie is prima, en dat laatste telt op zo’n centrale plek dubbel. De Grote Markt kan tijdens Winter in Antwerpen behoorlijk levendig zijn, maar daar merk je op de kamer lang niet alles van. Vraag bij het reserveren wel specifiek naar een kamer aan de binnenplaats; die zijn het rustigst, en niet elke kamer is hetzelfde. Er zijn ook deluxe kamers en suites met een eigen terras, al zou ik daar in december niet op selecteren.

Ontbijten bij een pagaddertoren uit de zestiende eeuw
Wat dit hotel voor mij bijzonder maakt, is de historische binnenplaats met een pagaddertoren uit de zestiende eeuw. Dat is nu precies zo’n detail dat je niet verwacht als je een hotel boekt midden in een drukke winkelstad. Bij mooi weer kun je op die binnenplaats ontbijten; in december zit je natuurlijk eerder binnen. Het ontbijtbuffet heeft warme en koude gerechten en is goed verzorgd.

Dat vind ik veel leuker dan een hotel dat het alleen van zijn ligging moet hebben. Je slaapt hier niet zomaar vlak bij de kerstmarkt, maar ook in een gebouw dat bij de oude binnenstad past.

Parkeren kan, maar regel het vooraf
Kom je met de auto, dan heeft het hotel eigen parkeerplaatsen, op zo’n 150 meter afstand. Die zijn alleen op verzoek en afhankelijk van beschikbaarheid, dus neem vooraf contact op met het hotel om er een vast te leggen. Dat is geen overbodige moeite in een stad waar het centrum grotendeels autovrij is.

Voor mij is dit vooral het hotel voor stellen die comfort en een toplocatie willen zonder middenin het feestgedruis te slapen. Ruime kamers, goede bedden, een historisch gebouw, en binnen een minuut sta je op de Grote Markt.

Slapen tegenover de kathedraal: HotelO Kathedral 3-***

Dit driesterrenhotel staat aan de Handschoenmarkt, recht tegenover de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal. Daarmee heeft het eigenlijk wel de mooiste ligging van de vier: je stapt naar buiten en staat op een van de sfeervolste pleinen van de oude binnenstad, met de Grote Markt en de Groenplaats om de hoek.

Boek bewust een kamer met kathedraalzicht
Wat dit hotel echt onderscheidt zijn de kamers die rechtstreeks op de kathedraal uitkijken. Sommige kamertypes hebben bovendien een ligbad. Let er wel op dat je het juiste type reserveert: er zijn Comfort Rooms met bad en Deluxe- en Superior-kamers met dat uitzicht, en de voordeligste kamer heeft het dus niet automatisch. Kom je hier speciaal voor die kathedraal, kies dan gericht.

Je slaapt bovenop de kerstmarkt
De Handschoenmarkt is zelf een van de locaties van Winter in Antwerpen. Dat is natuurlijk de charme, en tegelijk iets om te weten: je zit letterlijk in het gebied waar iedereen samenkomt. Vind je het heerlijk om middenin de gezelligheid te zitten, dan is dit de beste plek van de stad. Ben je een lichte slaper, dan past een hotel in een rustigere zijstraat beter, zoals Hotel Rubens.

Het ontbijt wordt goed beoordeeld en het personeel is behulpzaam. Je ontbijt rustig en loopt daarna gewoon de binnenstad in.

Een eigen appartement in een historisch pand: BTFL Living

Wie liever een eigen appartement heeft dan een hotelkamer, moet hier echt even kijken. BTFL Living zit aan de Zirkstraat, midden in de historische binnenstad en op een paar honderd meter van de Grote Markt. De appartementen liggen in een historisch pand met een binnenplaats en zijn stuk voor stuk anders ingericht: hoge plafonds, karakteristieke meubels en moderne voorzieningen.

In de kerstperiode is dat natuurlijk een groot voordeel. Je hebt niet alleen een slaapkamer maar een eigen plek waar je na een middag op de kerstmarkt kunt zitten, iets kunt drinken of zelf kunt ontbijten. Met vier personen slaap je hier in één appartement in plaats van twee hotelkamers, en de keukens zijn gewoon compleet.

Vorig jaar stond er een versierde kerstboom klaar
Het leukste detail: in december 2025 troffen gasten bij aankomst een versierde kerstboom in hun appartement aan, met een flesje prosecco erbij. Of dat in 2026 opnieuw gebeurt is natuurlijk geen garantie, maar het zegt wel iets over hoeveel aandacht hier aan de ontvangst wordt besteed. Na een middag tussen de verlichte kraampjes kom je dan terug in een appartement dat zelf ook in kerstsfeer staat.

Kijk goed welk appartement je kiest
De appartementen hebben allemaal een eigen naam en indeling, en die verschillen behoorlijk. Prosecco ligt op de begane grond en is ruim genoeg voor vier volwassenen; Chianti Classico heeft een grote badkamer en uitzicht op de binnentuin. Andere appartementen zijn donkerder of hebben een verhoogde slaapruimte die je via een ladder bereikt. Reis je met jonge kinderen of ben je minder mobiel, kijk dan dus niet alleen naar de foto’s maar ook naar de plattegrond.

Inchecken gaat digitaal via een app, en je kunt je bagage vooraf al kwijt. Wel zo handig als je ’s ochtends vroeg aankomt en meteen de stad in wilt. Wie liever bij een bemande receptie aankomt, moet daar rekening mee houden.

Handig voor wie ook komt winkelen: B&B Hotel Antwerpen Centrum 3-***

Dit moderne driesterrenhotel staat aan de Frankrijklei, vlak bij de Meir. Je slaapt dus niet aan de Grote Markt maar precies tussen het winkelgebied en de historische binnenstad in. Voor wie de kerstmarkt wil combineren met een dag winkelen is dat eigenlijk de handigste plek van de vier.

Modern, en rustiger dan je zou denken
Verwacht geen luxe maar een net, functioneel hotel met moderne kamers en een goede schoonmaak. Ondanks de ligging aan een drukke laan is het binnen opvallend rustig, en dat is na een dag op de kerstmarkt natuurlijk precies wat je wilt. De prijs-kwaliteitverhouding is goed: dit is het hotel voor wie zijn geld liever uitgeeft aan eten, drinken en de stad dan aan de kamer.

Ontbijten met uitzicht over de stad
De ontbijtruimte zit hoger in het gebouw, met uitzicht over Antwerpen en een terras. Dat maakt het ontbijt leuker dan je bij een hotel in deze prijsklasse verwacht. Het buffet zelf is degelijk, geen uitgebreid luxe buffet.

Gratis bagagekluisjes, en dat is handiger dan het klinkt
Er zijn gratis bagagekluisjes. Voor een kerstmarktweekend is dat misschien wel de nuttigste voorziening van allemaal: op je vertrekdag wil je vaak nog even de stad in, zeker als je met de trein reist. Je laat je koffer achter en loopt nog een paar uur langs de winkels en de kraampjes zonder te sjouwen.

Over de kerstmarkt in Antwerpen

Winter in Antwerpen loopt dit seizoen van vrijdag 4 december 2026 tot en met zondag 3 januari 2027. Met 1,5 miljoen bezoekers vorig jaar is dit gewoon de grootste kerstmarkt van Vlaanderen.

Wat Antwerpen anders maakt dan Keulen of Düsseldorf: je vindt hier geen enkele gigantische kerstmarkt, maar een hele reeks pleinen die samen een winterwandeling vormen. Onderweg kom je langs de kathedraal, gildehuizen, kleine winkeltjes en echt genoeg plekken om op te warmen. Reken op een kilometer of vijf als je alle locaties wilt doen.

De openingstijden
Van zondag tot en met donderdag is het van 12.00 tot 22.00 uur, op vrijdag en zaterdag tot middernacht. Het Operaplein sluit steeds een uur eerder. Op de openingsdag, vrijdag 4 december, begint het pas om 14.00 uur. Op 24 en 31 december sluit alles om 18.00 uur, op eerste kerstdag is het gewoon open van 12.00 tot 22.00 uur, en op 1 januari is de markt dicht. De slotdag, zondag 3 januari, loopt tot 17.00 uur en eindigt met de nieuwjaarsdrink van de stad.

Oudejaarsavond is trouwens een reden op zich: na sluitingstijd is er gewoon vuurwerk.

De pleinen van Winter in Antwerpen, en wat je er doet

De kraampjes staan op de Grote Markt, de Suikerrui, de Groenplaats, de Handschoenmarkt en het Operaplein. Daarnaast horen het Koningin Astridplein en het Hendrik Conscienceplein bij het winterprogramma.

Grote Markt
Dit is het plein dat je niet moet overslaan. De gildehuizen met hun rijk versierde gevels en het stadhuis vormen het decor, en met de kerstboom tussen de houten chalets is dat echt een mooi gezicht. Hier staat ook het JOE X-mas House, dat voor muziek en optredens zorgt. Mijn advies: doe dit plein gewoon twee keer. Loop er ’s middags een rondje als je de gevels nog goed ziet, en kom terug na zonsondergang. Dan is het eigenlijk een heel ander plein. Wil je fotograferen, ga dan niet tussen de kraampjes staan maar naar de rand, zodat je de gebouwen, de lichtjes en de boom samen in beeld hebt.

Groenplaats
Hier ligt de overdekte ijspiste met winterbar. Leuk met kinderen, en ook als je zelf niet schaatst is het echt een fijne plek om even te zitten met iets warms en naar de mensen op het ijs te kijken. Dat de baan overdekt is, is in december geen overbodige luxe. Ik zou dit plein bewust als pauze inplannen tussen het winkelen en de rest van de markt. Kijk vooraf wel even de actuele prijs en of je moet reserveren.

Handschoenmarkt
Pal naast de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, en daarmee natuurlijk het sfeervolste plein van allemaal. Sla de smalle straatjes rondom de kathedraal niet over; de meeste mensen lopen rechtstreeks van de Groenplaats naar de Grote Markt en missen precies die hoekjes. Loop hier rond tijdens het blauwe uurtje, net na zonsondergang als de lucht nog donkerblauw is maar de verlichting al brandt.

Suikerrui
De verbinding tussen het centrum en de Schelde, feestelijk aangekleed met lichtjes en kraampjes. Niet te snel doorheen lopen: hier staan vaak net wat andere kraampjes dan de gebruikelijke glühwein- en eetstandjes.

Operaplein
Ligt op de route tussen Antwerpen-Centraal en het centrum, met kerstkraampjes en een nostalgische draaimolen. Niet het indrukwekkendste deel, maar als je met de trein komt wel zo’n logische eerste kennismaking.

Koningin Astridplein
Hier staat het reuzenrad. Ga er tegen de schemering in, dan heb je het mooiste uitzicht over de verlichte binnenstad.

Hendrik Conscienceplein
Een verscholen plein tussen de smalle straatjes, met de Sint-Carolus Borromeuskerk. Veel rustiger en intiemer dan de grote pleinen, en juist daarom de moeite. De stad zet hier dit seizoen opnieuw in op een gastronomisch concept, dus dit is de plek om in de gaten te houden als je verder wilt komen dan een bratwurst.

Smoutebollen, stoofvlees en jenever

In België weten ze hoe je een koude dag gezellig maakt. Je vindt op de kerstmarkt verse wafels, warme chocolademelk, glühwein, frietjes en smoutebollen.

Smoutebollen
Als je één zoet ding kiest, neem dan deze. Kleine gefrituurde deegbollen onder een dikke laag poedersuiker, en ze lijken op onze oliebollen maar zijn net anders van vorm en structuur. Koop ze pas als je ze meteen wilt opeten, want warm zijn ze het lekkerst. En die suiker komt echt overal terecht.

Friet met stoofvlees
Wil je iets hartigs, dan is een puntzak friet altijd goed, maar friet met Vlaams stoofvlees is op een decemberdag gewoon een betere keuze. Langzaam gestoofd rundvlees in een rijke saus, vaak met Belgisch bier erin. Stevig en verwarmend. Ga je ’s avonds uitgebreid eten, deel dan overdag een portie, anders zit je al vol.

Drinken
Naast glühwein kun je hier ook jenever proberen, in allerlei smaken, en Antwerpen is natuurlijk een prima stad voor Belgische speciaalbieren. Kies liever één of twee drankjes waar je echt van geniet dan dat je van kraam naar kraam loopt zonder op de prijs te letten; op een toeristische kerstmarkt tikt dat aan. Kom je met de trein, dan hoef je daar in elk geval niet over na te denken.

Mijn tip: probeer niet alles op één plein. Heb je om twee uur al een wafel, friet en smoutebollen op, dan heb je ’s avonds nergens meer trek in.

Kerstshoppen is in Antwerpen minstens zo leuk als de markt

Dit is waarin Antwerpen echt van de Duitse kerstmarktsteden verschilt. Je komt hier niet alleen voor de kraampjes maar voor de stad eromheen, en dat maakt een dag in december pas echt compleet.

De Meir en de Stadsfeestzaal
De bekendste winkelstraat van de stad, en je loopt er vanzelf doorheen als je vanaf Antwerpen-Centraal naar het centrum wandelt. Ga onderweg de Stadsfeestzaal binnen, ook als je niets wilt kopen: een historisch winkelgebouw met veel goud en indrukwekkende architectuur. Als het buiten koud of nat is, is dat meteen een fijne plek om even op te warmen.

De Kloosterstraat
Houd je van antiek, vintage en bijzondere kerstversiering, dan zou ik hier echt tijd voor maken. Deze straat ten zuiden van het centrum draait niet om de grote ketens maar om antiekzaken, interieurwinkels en boetiekjes. Op nummer 78 zit Christel Dauwe Collection, met duizenden glazen kerstornamenten waaronder handgemaakte exemplaren die je in geen enkel tuincentrum vindt. In december zijn er extra openingsdagen en ruimere tijden.

Mijn tip: neem één mooie kerstbal mee in plaats van allerlei kleine souvenirs. Dan heb je elk jaar bij het optuigen een herinnering aan die dag. Neem wel even iets mee om hem in te beschermen.

De Wilde Zee en de Nationalestraat
De Wilde Zee is een gezellig gebied van kleine straatjes met winkels en delicatessenzaken. De Nationalestraat is vooral de moeite als je van mode houdt; Antwerpen is nu eenmaal een modestad. Plan hier bewust tijd zonder route in, want een deel van de charme is dat je zomaar een leuk winkeltje of café tegenkomt.

1,5 miljoen bezoekers: wanneer kun je het beste gaan?

Die 1,5 miljoen bezoekers verdelen zich niet gelijkmatig. De drukste momenten zijn de weekenden, en dan vooral zaterdagmiddag en zaterdagavond. Ook het openingsweekend en de dagen vlak voor kerst zijn populair.

Kun je kiezen, ga dan op dinsdag, woensdag of donderdag in december. Dan is het merkbaar rustiger terwijl de verlichting precies hetzelfde is. Wil je juist die levendige sfeer met muziek en volle terrassen, dan is vrijdagavond een goede keuze. Voor foto’s is een doordeweekse middag met aansluitend de eerste avonduren het prettigst.

En blijf niet alleen op de Grote Markt hangen. De kleinere straatjes en pleinen zijn op drukke dagen een stuk aangenamer om doorheen te lopen.

Ga je met kinderen, dan zou ik vroeg op de dag beginnen en niet proberen alle pleinen achter elkaar af te lopen. Wissel het wandelen af met een ritje in de draaimolen, een warme chocolademelk of een pauze binnen. Laat ze vooraf één of twee dingen uitkiezen die ze echt willen doen. Let op: de markt zelf is gratis, maar schaatsen en de attracties betaal je apart.

Van Antwerpen-Centraal naar de verlichte Grote Markt: zo zou ik de dag indelen

Eén ding vooraf: vertrek niet pas tegen de avond. Juist de combinatie van een middag winkelen en een avond tussen de lichtjes maakt Antwerpen zo leuk. Zorg dat je rond een uur of elf in het centrum bent, dan zie je de markt zowel bij daglicht als in het donker.

10.30 uur, Antwerpen-Centraal. Begin bij het station en neem er gewoon even de tijd voor. Dit is een van de indrukwekkendste stations van Europa, met een enorme koepel en monumentale trappen. Loop niet meteen met de stroom mee naar buiten maar bekijk de hal vanaf de grote trap.

11.00 uur, de Meir. Rustig door de winkelstraten, met natuurlijk een kijkje in de Stadsfeestzaal. Heb je tijd, neem dan ook de Kloosterstraat mee.

12.30 uur, lunchen. Zoek een echte lunchplek in plaats van even snel een broodje. Op een zaterdag in december zou ik vooraf reserveren, want tussen zes en acht ’s avonds wil iedereen tegelijk eten.

14.00 uur, de eerste kraampjes. Begin op de Groenplaats bij de ijspiste en loop door naar de Handschoenmarkt en de kathedraal.

15.00 uur, de straatjes rond de kathedraal. Dwaal rond en neem het Hendrik Conscienceplein mee.

16.00 uur, de Grote Markt. De chalets, de gevels en de kerstboom, net als het begint te schemeren.

17.00 uur, terug langs je favoriete pleinen. Met de verlichting aan is het echt een andere stad dan drie uur eerder.

18.00 uur, eten op de markt. Smoutebollen, friet met stoofvlees, en een glühwein of warme chocolademelk erbij.

19.00 uur, naar de Schelde. Via de Suikerrui naar Het Steen, het oude gebouw aan het water dat een beetje op een klein kasteel lijkt. Na een paar uur tussen volle winkelstraten is die ruimte langs de rivier eigenlijk precies wat je nodig hebt.

20.00 uur, laatste rondje. Sluit af op de Grote Markt of in een café. Slaap je in Hotel Rubens of HotelO Kathedral, dan sta je daarna binnen een minuut voor je eigen deur.

Blijf je een nacht, dan heb je de volgende ochtend nog tijd voor de Sint-Annatunnel: de voetgangerstunnel uit 1933 onder de Schelde, met originele houten roltrappen en aan de overkant uitzicht op de skyline. Of Chocolate Nation bij het station, een chocolademuseum dat natuurlijk uitkomst biedt als het regent.

Waar is de kerstmarkt in Antwerpen?

De kraampjes staan gewoon verspreid over het historische centrum: de Grote Markt, de Suikerrui, de Groenplaats, de Handschoenmarkt en het Operaplein. Daarnaast hoort het Koningin Astridplein met het reuzenrad bij het winterprogramma, en het Hendrik Conscienceplein net achter de kathedraal.

Alles ligt op loopafstand van elkaar, dus je wandelt eigenlijk vanzelf van het ene plein naar het volgende. De Grote Markt is natuurlijk het hart, met de historische gildehuizen als decor. Op de Groenplaats ligt de overdekte ijspiste met zicht op de kathedraal. Kom je met de trein, dan begin je bij het Operaplein en loop je via de Meir het centrum in.

Parkeren bij de kerstmarkt van Antwerpen

Eerlijk gezegd zou ik gewoon met de trein gaan. Je komt aan op Antwerpen-Centraal, loopt via de Meir in een minuut of twintig tot dertig naar de Grote Markt, en die wandeling is eigenlijk al onderdeel van je dag. Bovendien hoef je niet na te denken over wie er na een paar glazen glühwein rijdt.

Let op de lage-emissiezone. Antwerpen heeft er een, en of je de stad in mag hangt af van de leeftijd en uitstoot van je auto. Controleer dat echt vóór vertrek, zeker met een ouder voertuig. Een Nederlands kenteken hoef je niet te registreren. Heb je een andere buitenlandse nummerplaat, dan moet je je auto gratis laten registreren, uiterlijk een dag nadat je de zone bent binnengereden. Voldoet je auto niet aan de eisen, dan kun je een dagpas kopen.

Kom je toch met de auto, dan is een groot deel van het centrum autovrij en kun je er niet meer op straat parkeren. De dichtstbijzijnde garages zijn Parking Grote Markt aan de Ernest van Dijckkaai, Parking Groenplaats, Parking Brabo aan de Kammenstraat en Parking Meir. Reken op 2,50 tot 4 euro per uur, met een dagtarief van 18 tot 26 euro.

Een slimmere optie op een druk decemberweekend is natuurlijk een Park & Ride aan de rand van de stad, zoals Linkeroever, Merksem of Metropolis, en van daaruit met tram of bus verder. Niet alle P+R-terreinen zijn gratis en voor sommige is reserveren handig, dus kijk dat even na op slimnaarantwerpen.be. Proberen zo dicht mogelijk bij de Grote Markt te parkeren kost je op zo’n dag meer tijd in de file dan je aan de markt besteedt.

Veelgestelde vragen over de kerstmarkt van Antwerpen

Deze pagina is het laatst gecontroleerd en bijgewerkt in oktober 2026

Ingmar Bruinsma
Ingmar is de oprichter van WaarOvernachtenIn.nl en staat bekend als een van de reisexperts van Nederland. Als fulltime reiziger en oprichter van meerdere roemruchte reiswebsites weet hij alles over hotels en bestemmingen. Op WaarOvernachtenIn.nl deelt hij zijn tips en ervaringen.